JOÃO BAPTISTA, PROFETA DA ESPERANÇA – Entre as figuras do Advento sobressai a de João Baptista, vulgarmente chamado o percursor. Ele veio para preparar os caminhos do Senhor. Vivera no deserto vestindo-se de peles de camelo e alimentando-se de gafanhotos e mel silvestre, levando uma vida austera, preparando-se assim para a missão que Deus lhe confiara. Na vida e acção de João Baptista sublinham-se três atitudes: prega a penitência, indica Jesus como o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo e confirma, junto dos discípulos, que Jesus é o Messias. O Baptismo de água com que João iniciava os seus discípulos era apenas um sinal de que alguma coisa de novo estava para acontecer. João Baptista tornou-se para todos, razão de esperança.
O Evangelho de hoje permite ver no último dos profetas, duas situações diferentes. A primeira revela-se na preocupação que João tem em dar a conhecer Jesus aos seus discípulos. Estes irão perguntar a Jesus “És tu aquele que há-de vir ou devemos esperar outro”. Não é só João que quer confirmar a presença do Messias, ele quer também dizer aos seus que é outro a razão das suas vidas. A partir de então, os discípulos do Baptista passarão a seguir Jesus como o Senhor. Depois, a segunda situação é a vivida por Jesus que faz o elogio de João, confirmando ser ele o percursor do tempo novo. Jesus identifica-o não como uma cana agitada pelo vento, mas como uma voz que pede a mudança radical das vidas. O apelo está feito, é preciso endireitar todos os caminhos. E João teve a missão de apontar Jesus como o Filho de Deus que deveria vir ao mundo.
Na liturgia deste domingo ressaltam, depois, duas atitudes: a da alegria anunciada pelo profeta Isaías que canta um hino à natureza, que proclama a glória do Senhor, que convida a fazer justiça, que pede coragem para tudo ser transformado; mas também, um grito de esperança porque, com a vinda do Senhor, tudo será novo.
Tiago, na sua carta faz a síntese de todos os profetas. Com paciência vale a pena esperar porque o “Senhor virá».
Comentários de Monsenhor Vítor Feytor Pinto
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LITURGIA DA PALAVRA:
«És tu Aquele que há-de vir
ou devemos esperar outro?»
(Mt 11, 3)
I LEITURA – Is 35, 1-6a.10
A primeira Leitura é uma explosão de jubilo e, ao mesmo tempo, um apelo à responsabilidade. Chegou finalmente aos judeus deportados em Babilónia a notícia de que podem regressar á sua terra. O caminho, que cinquenta anos antes atravessava um deserto duro e hostil, vai parecer agora desenrolar-se numa planície florida. Mas importa que todos queiram regressar, se ajudem mutuamente no percurso, e se unam para reconstruir Jerusalém.(Pe. João Resina)
Leitura do Livro de Isaías
Alegrem-se o deserto e o descampado, rejubile e floresça a terra árida, cubra-se de flores como o narciso, exulte com brados de alegria. Ser-lhe-á dada a glória do Líbano, o esplendor do Carmelo e do Saron. Verão a glória do Senhor, o esplendor do nosso Deus. Fortalecei as mãos fatigadas e robustecei os joelhos vacilantes. Dizei aos corações perturbados: «Tende coragem, não temais: Aí está o vosso Deus, vem para fazer justiça e dar a recompensa. Ele próprio vem salvar-vos». Então se abrirão os olhos dos cegos e se desimpedirão os ouvidos dos surdos. Então o coxo saltará como um veado e a língua do mudo cantará de alegria. Voltarão os que o Senhor libertar, hão-de chegar a Sião com brados de alegria, com eterna felicidade a iluminar-lhes o rosto. Reinarão o prazer e o contentamento e acabarão a dor e os gemidos.
Palavra do Senhor.
SALMO RESPONSORIAL – Salmo 145 (146), 7.8-9a.9bc-10 (R. cf. Is 35, 4)
Refrão: Vinde, Senhor, e salvai-nos. Repete-se
Ou: Vinde salvar-nos, Senhor. Repete-se
O Senhor faz justiça aos oprimidos,
dá pão aos que têm fome
e a liberdade aos cativos. Refrão
O Senhor ilumina os olhos dos cegos,
o Senhor levanta os abatidos,
o Senhor ama os justos. Refrão
O Senhor protege os peregrinos,
ampara o órfão e a viúva
e entrava o caminho aos pecadores. Refrão
O Senhor reina eternamente.
o teu Deus, ó Sião,
é rei por todas as gerações. Refrão
II LEITURA – Tg 5, 7-10
A segunda Leitura é um apelo à aceitação serena da vida, com as suas alegrias e os seus trabalhos.
Leitura da Epístola de São Tiago
Irmãos: Esperai com paciência a vinda do Senhor. Vede como o agricultor espera pacientemente o precioso fruto da terra, aguardando a chuva temporã e a tardia. Sede pacientes, vós também, e fortalecei os vossos corações, porque a vinda do Senhor está próxima. Não vos queixeis uns dos outros, a fim de não serdes julgados. Eis que o Juiz está à porta. Irmãos, tomai como modelos de sofrimento e de paciência os profetas, que falaram em nome do Senhor.
Palavra do Senhor.
ALELUIA – Is 61, 1 (cf. Lc 4, 18)
Refrão: Aleluia. Repete-se
O Espírito do Senhor está sobre mim:
enviou-me a anunciar a boa nova aos pobres. Refrão
EVANGELHO – Mt 11, 2-11
A pergunta de João Baptista e a resposta de Jesus.
Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo S. Mateus
Naquele tempo, João Baptista ouviu falar, na prisão, das obras de Cristo e mandou-Lhe dizer pelos discípulos: «És Tu Aquele que há-de vir, ou devemos esperar outro?». Jesus respondeu-lhes: «Ide contar a João o que vedes e ouvis: os cegos veem, os coxos andam, os leprosos são curados, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam e a Boa Nova é anunciada aos pobres. E bem-aventurado aquele que não encontrar em Mim motivo de escândalo». Quando os mensageiros partiram, Jesus começou a falar de João às multidões: «Que fostes ver ao deserto? Uma cana agitada pelo vento? Então que fostes ver? Um homem vestido com roupas delicadas? Mas aqueles que usam roupas delicadas encontram-se nos palácios dos reis. Que fostes ver então? Um profeta? Sim – Eu vo-lo digo – e mais que profeta. É dele que está escrito: ‘Vou enviar à tua frente o meu mensageiro, para te preparar o caminho’. Em verdade vos digo: Entre os filhos de mulher, não apareceu ninguém maior do que João Baptista. Mas o menor no reino dos Céus é maior do que ele».
Palavra da salvação.